Thai kỳ thứ hai thay đổi não bộ theo cách không ai ngờ

💡 Não bộ thay đổi khi mang thai lần hai, tóm lược: Nghiên cứu tháng 7/2026 trên Nature Communications theo dõi 110 phụ nữ qua MRI. Thai kỳ đầu thay đổi mạng não mặc định, liên quan đến gắn kết xã hội. Thai kỳ thứ hai tác động nhiều hơn đến mạng chú ý lưng và cảm giác-vận động. Chất xám giảm ở cả hai, dấu hiệu của tính dẻo thần kinh.

Nghiên cứu phát hiện điều gì?

Từ lâu các nhà thần kinh học đã biết rằng mang thai làm thay đổi não bộ. Một nghiên cứu năm 2016, cũng do Elseline Hoekzema dẫn đầu tại Trung tâm Y tế Đại học Amsterdam, chỉ ra rằng thai kỳ đầu tiên gây sụt giảm lâu dài về thể tích chất xám ở các vùng liên quan đến nhận thức xã hội. Tuy nhiên, nghiên cứu đó chỉ theo dõi những người mẹ lần đầu làm mẹ. Nghiên cứu tháng 7 năm 2026 trên tạp chí Nature Communications đặt câu hỏi tiếp theo: não bộ thay đổi khi mang thai lần hai như thế nào?

Nhóm nghiên cứu tuyển 110 phụ nữ vào ba nhóm: 40 người mang thai lần đầu, 30 người mang thai lần hai, và 40 người chưa từng sinh con. Tất cả được chụp MRI cấu trúc và MRI chức năng trước và sau thai kỳ. Hình ảnh không được chụp trong khi đang mang thai vì lý do đạo đức. Nhóm đối chứng giúp loại trừ những thay đổi não xảy ra do lão hóa hay thời gian trôi qua.

Kết quả chính: thai kỳ thứ nhất và thứ hai để lại dấu ấn thần kinh khác nhau. Cả hai đều gây giảm chất xám, nhưng không nhắm vào cùng một mạng lưới.

Thai kỳ đầu tiên làm gì với não bộ?

Thai kỳ đầu chủ yếu tác động đến mạng lưới não mặc định (DMN). Mạng lưới này hoạt động khi chúng ta suy nghĩ về bản thân, tưởng tượng quan điểm của người khác, hay phản ánh các tình huống xã hội. Nó cũng đóng vai trò trung tâm trong quá trình hình thành sự gắn kết với người mới.

Thể tích chất xám ở các vùng liên quan đến DMN giảm đáng kể trong thai kỳ đầu. Nghiên cứu năm 2016 cho thấy sự sụt giảm này kéo dài ít nhất hai năm sau sinh. Sự giảm này không liên quan đến suy giảm nhận thức nào có thể đo lường được. Nó được hiểu là quá trình tinh chỉnh: não bộ chuyên biệt hóa mạch xã hội để đáp ứng nhu cầu chăm sóc trẻ sơ sinh.

Như chúng tôi đã thảo luận trong bài về cách não bộ người trưởng thành tiếp tục thích nghi suốt cuộc đời, thai kỳ là một trong những ví dụ rõ nhất về tính dẻo dai thần kinh ở người lớn.

Thai kỳ thứ hai thay đổi não bộ theo cách nào khác?

Khi đứa con thứ hai ra đời, thách thức nuôi dạy thay đổi. Người mẹ vẫn cần gắn kết với em bé mới. Nhưng đồng thời phải phân chia sự chú ý, phản ứng với nhiều kích thích cạnh tranh, và chăm sóc những trẻ em ở các giai đoạn phát triển khác nhau. Nghiên cứu năm 2026 cho thấy não bộ thích nghi chính xác với điều này.

Ở nhóm mang thai lần hai, mạng lưới mặc định vẫn thay đổi, nhưng ít mạnh mẽ hơn lần đầu. Những biến đổi nổi bật nhất xuất hiện ở hai mạng lưới khác:

• Mạng lưới chú ý lưng: Điều khiển sự chú ý có chủ ý, giúp não bộ quét thông tin, ưu tiên xử lý, và chuyển đổi nhiệm vụ giữa các yêu cầu cạnh tranh đồng thời.
• Mạng lưới cảm giác-vận động: Xử lý đầu vào cảm giác (âm thanh, xúc giác, tín hiệu thị giác) và phối hợp phản ứng thể chất với các kích thích đó.

Sự kết hợp này, theo các nhà nghiên cứu, phù hợp với việc quản lý nhiều đứa trẻ cùng lúc. Não bộ không đơn giản là cài đặt lại bản cập nhật của thai kỳ đầu, mà phát hành một phiên bản khác cho vai trò phức tạp hơn.

Ngoài chất xám, nghiên cứu cũng ghi nhận những thay đổi đặc trưng trong các bó sợi chất trắng ở nhóm mang thai lần hai. Điều này cho thấy thai kỳ là một quá trình tái cấu trúc toàn bộ não bộ, không phải chỉ điều chỉnh cục bộ. Để tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa thói quen hàng ngày và cấu trúc não, hãy xem bài viết về thói quen xem TV và thể tích não bộ.

Liệu điều này có nghĩa là thai kỳ thứ hai gây hại hơn cho não không? Không có bằng chứng nào từ nghiên cứu này hay các nghiên cứu trước cho thấy điều đó. Sự giảm chất xám chưa được liên kết với suy giảm nhận thức nào có thể đo lường được. Sự tái cấu trúc này có vẻ có mục đích: mỗi thai kỳ để lại dấu ấn khác, não bộ đang cập nhật chứ không phải quay lại trạng thái cũ.

Có mối liên hệ nào với trầm cảm chu sinh không?

Một phát hiện quan trọng về mặt lâm sàng của nghiên cứu này là lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu xác định được mối liên hệ giữa các thay đổi cấu trúc vỏ não và trầm cảm chu sinh ở cả hai thai kỳ.

Trầm cảm chu sinh ảnh hưởng đến khoảng 10 đến 15 phần trăm các bà mẹ trên toàn thế giới và vẫn còn bị chẩn đoán thiếu sót. Các nghiên cứu trước chủ yếu tập trung vào yếu tố nội tiết và tâm lý xã hội. Nghiên cứu này bổ sung thêm chiều cạnh thần kinh học. Một số mô hình tái cấu trúc não bộ trong thai kỳ có vẻ liên quan đến nguy cơ trầm cảm xung quanh thời điểm sinh nở.

Đây là mối liên hệ được tìm thấy trong dữ liệu quan sát, không phải bằng chứng về nguyên nhân. Nghiên cứu không thể kết luận rằng bất kỳ thay đổi não cụ thể nào là nguyên nhân trực tiếp của trầm cảm chu sinh. Nhưng nó mở ra hướng nghiên cứu mới và có thể giúp xác định sớm hơn những bà mẹ cần hỗ trợ sức khỏe tâm thần.

Đây là thông tin chung, không phải lời khuyên y tế. Nếu bạn đang trải qua các triệu chứng trầm cảm hoặc lo âu trước hoặc sau thai kỳ, hãy trao đổi với bác sĩ về tình huống cụ thể của mình.

Giới hạn của nghiên cứu

Một số giới hạn quan trọng ảnh hưởng đến mức độ chúng ta có thể tổng quát hóa từ các kết quả này:

Mẫu nhỏ: Chỉ có 30 phụ nữ trong nhóm mang thai lần hai. Đây là số lượng hợp lý cho nghiên cứu hình ảnh não chuyên sâu, nhưng kết quả cần được tái lập với mẫu lớn hơn trước khi rút ra kết luận chắc chắn.

Không có hình ảnh trong thai kỳ: Vì không thể chụp MRI khi đang mang thai vì lý do đạo đức, thời điểm chính xác của các thay đổi não vẫn chưa được biết. Nghiên cứu cho thấy hình ảnh trước và sau, không phải quá trình diễn ra trong thực tế.

Thiết kế quan sát: Nghiên cứu cho thấy thai kỳ thứ hai có liên quan đến các thay đổi não khác biệt. Nhưng không thể thiết lập quan hệ nhân quả từ thiết kế này.

Một quần thể: Tất cả tham gia viên đều từ Hà Lan. Cần nghiên cứu tái lập ở các bối cảnh văn hóa và nhân khẩu học khác nhau.

Chỉ một lần đo sau sinh: Những thay đổi này kéo dài bao lâu, hay liệu chúng có tự hồi phục không, đều là câu hỏi còn bỏ ngỏ. Nghiên cứu của Hoekzema năm 2016 cho thấy thay đổi từ thai kỳ đầu kéo dài ít nhất hai năm. Nhưng thời gian tồn tại của các thay đổi trong thai kỳ thứ hai vẫn chưa được nghiên cứu.

Đây là một nghiên cứu được thiết kế tốt, được bình duyệt đồng nghiệp và đăng trong tạp chí uy tín. Đây là đóng góp quan trọng cho lĩnh vực nghiên cứu còn non trẻ nhưng đang phát triển nhanh, kêu gọi các nghiên cứu tiếp theo với mẫu lớn hơn và đa dạng hơn.

Câu hỏi thường gặp

Nguồn: Hoekzema et al. - The effects of a second pregnancy on women's brain structure and function, Nature Communications, tháng 7 năm 2026

Về tác giả

Đào Huy (Lucas) là dịch giả chuyên nghiệp với hơn bảy năm kinh nghiệm làm việc với tiếng Anh, tiếng Việt, tiếng Trung và tiếng Pháp. Anh viết những bài giải thích khoa học này từ sự tò mò thực sự về cách các nghiên cứu não bộ kết nối với cách chúng ta giao tiếp và học ngôn ngữ.

Anh cũng cung cấp dịch vụ dịch thuật Anh-Việt chuyên nghiệp, dịch thuật tài liệu có chứng nhận và bản địa hóa đa ngôn ngữ. Nếu bạn cần bản dịch chính xác, hãy ghé thăm daohuy.com để nhận báo giá miễn phí.